Muggen: hoe bescherm je jezelf en beperk je de risico’s?

Muggen: hoe bescherm je jezelf en beperk je de risico’s?

Sommige muggen die in België voorkomen of zich hier aan het vestigen zijn, kunnen ziekten overdragen. Dat geldt onder meer voor de gewone steekmug, die het westnijlvirus (WNV) kan overdragen, en de tijgermug (Aedes albopictus), een invasieve soort die inmiddels ook in België, waaronder Brussel, wordt waargenomen.

Met enkele eenvoudige maatregelen kun je jezelf beschermen tegen muggenbeten en tegelijk de verspreiding van muggen beperken.

Westnijlvirus: wat is het?

Het westnijlvirus (WNV) is een virus dat door muggen wordt overgedragen. Het circuleert van nature tussen muggen en vogels: muggen dragen het virus over van de ene vogel op de andere, terwijl vogels als reservoir voor het virus fungeren.

Wat zijn de symptomen?

De overgrote meerderheid van de besmette personen vertoont geen symptomen of ontwikkelt een milde vorm van de ziekte, met onder meer koorts, hoofdpijn of vermoeidheid.

Ouderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem en mensen met bepaalde chronische aandoeningen lopen echter een groter risico op een ernstige neurologische vorm, zoals meningitis, encefalitis of, in zeldzamere gevallen, slappe verlamming.

De gewone steekmug die het WNV kan overdragen, is vooral actief na zonsondergang en tijdens de nacht. Extra waakzaamheid is daarom aanbevolen ’s avonds en ’s nachts, met name tot eind oktober.

Tijgermug: waakzaamheid is nodig

De tijgermug (Aedes albopictus) is een invasieve soort die inmiddels in België voorkomt, ook in Brussel. Ze is oorspronkelijk afkomstig uit Zuidoost-Azië en verspreidt zich onder meer via internationaal transport.

In tegenstelling tot de gewone steekmug bijt de tijgermug vooral overdag. Ze plant zich gemakkelijk voort in zeer kleine hoeveelheden stilstaand water: onderschotels van bloempotten, emmers, regentonnen, verstopte dakgoten…

Wat zijn de gezondheidsrisico’s?

De tijgermug kan verschillende virussen overdragen, waaronder de virussen die dengue, chikungunya en zika veroorzaken.

Het is daarom essentieel om haar aanwezigheid op te volgen en haar verspreiding te beperken om de gezondheidsrisico’s te verkleinen.

Denk je dat je een tijgermug hebt gezien?

Je kunt de aanwezigheid ervan melden via het platform MuggenSurveillance.

Meldingen van burgers helpen om de verspreiding van de tijgermug in België op te volgen. Als er in je buurt een inspectie wordt georganiseerd, werk dan mee met de controleteams. Je wordt hiervan vooraf op de hoogte gebracht.

Wanneer je terugkeert uit Zuid-Europa, is het ook aanbevolen om te controleren of er geen muggen in je auto of bagage zijn meegereisd.

Zo bescherm je jezelf tegen muggen

Of je jezelf nu wilt beschermen tegen het westnijlvirus of de aanwezigheid van de tijgermug wilt beperken, enkele eenvoudige maatregelen kunnen een verschil maken.

Voorkom muggenbeten

  • Plaats horren voor deuren en ramen en, indien nodig, een muggennet rond het bed.
  • Houd bij valavond en ’s nachts deuren en ramen zoveel mogelijk gesloten als er geen horren zijn.
  • Draag bedekkende kleding wanneer muggen actief zijn.
  • Breng een muggenwerend middel aan op onbedekte lichaamsdelen en volg daarbij de aanbevelingen van de fabrikant en eventuele contra-indicaties.

Verwijder stilstaand water

Stilstaand water is een ideale broedplaats voor muggen.

  • Maak onderschotels, emmers, potten, bloembakken en drinkbakken regelmatig leeg en schoon.
  • Dek regentonnen en andere opvangsystemen voor regenwater af, bijvoorbeeld met een muggengaas.
  • Maak dakgoten schoon en zorg ervoor dat ze niet verstopt raken.
  • Controleer regelmatig je tuin, terras of balkon en verwijder kleine recipiënten waarin water zich kan ophopen.

Meer weten